Belgijski mikrobiolog Peter Piot, jedan od najzaslužnijih za otkriće ebole 1976. ima nadimak koje mu je dao novinar Financial Timesa tokom nedavnog intervjua kada ga je nazvao “Mik Džegerom virologije”.

U više razgovora za medije rekao je da je nova vrsta virusa gora od ebole, a posebno je naglasio dve zabrinjavajuće stvari. Prva je velika brzina širenja virusa, a druga je odsustvo vakcine.

Sada živi u Britaniji, ali tek je u martu ove godine skrenuo pažnju javnosti na sebe nakon što je oboleo od Covida-19. Mediji su se odmah napisali kako je virus "ulovio" najpoznatijeg svetskog lovca na viruse, piše Politico. 

Šest meseci kasnije Piot se oporavio, iako i danas ima dana kada se oseća jako umorno, što je posledica koju je virus ostavio na oslabeli organizam. Novinar piše kako je intervju izgledao mnogo drugačije od onog kojeg je naučnik dao početkom godine, kada se srdačno rukovao s novinarom Financial Timesa. Ovog puta novinarka je mogla pristupiti Piotu samo s udaljenosti, a prethodno su mu izmerili temperaturu i dali čistu zaštitnu masku. 

- Rukovanje je bila moja velika greška. Intelektualno gledano, znao sam da će ovaj virus biti ozbiljna stvar, no nisam se tako ponašao nego sam sledio ustaljene kulturne obrasce ponašanja. No, dani rukovanja su gotovi - rekao je na početku ugledni stručnjak.

Po njegovim rečima, Evropa nije dovoljno pripremljena za razdoblje koje je na vratima, a koje naziva "dobom pandemija", verujući da je pandemija koronavirusa samo jedna od onih koja će nas pogoditi.

Učestalost epidemija širom sveta se povećava, a virusi poput SARS-a i ebole dolaze uglavnom od životinja. Zahvaljujući globalnoj turističkoj industriji i sve više putovanja, svetom se šire virusi koji bi inače ostali lokalni u mestima u kojima se pojave.

Pojašnjava kako je teško biti spreman za pandemiju, a još je teže predvidjeti kada će se epidemija pojaviti.

U slučaju trenutne pandemije, Piot nije optimističan.

- Moramo shvatiti da smo tek na početku borbe s ovim virusom. Nadam se da ćemo se opet naći za godinu dana i da ćemo do tada svi iti vakcinisani. Tada možemo nastaviti s putovanjima, s normalnim životom, ali do tada nismo sigurni. A i kada dođe prva vakcina, teško da će odmah biti maksimalno učinkovita, biće potrebno još rada na razvoju. Stoga Piot kaže kako je najvažnija kulturalna promena, promena mentaliteta. 

- Moramo se prestati rukovati i početi primenjivati dugo godina prisutnu tradiciju nošenja maski koju viđamo u Aziji, a koje Azijci nose ne kako bi zaštitili sebe nego društvo. To su  promene mentaliteta koje su nam nužne - zaključio je za Politico.